幽霊少女の奏鳴曲

　聖は十兵衛の身体に異常がないことを確かめると、「はい、ご苦労さん」とあっさり少年を解放した。　十兵衛は服を着替えてから、「わざわざすみません」と頭を下げた。　聖は手をひらひらと振って、「そりゃ構わないんだが」と苦笑する。「お前の保護者は心...

　　高遠風音は、空港から一歩足を踏み出し、くぐもった空気に顔をしかめた。　それを見ていた義父・李紅元は小さく苦笑する。「空気に慣れませんか？」「……、はい」　つい昨日まで、別件でスイスに滞在していたのである。大気汚染が著しいと言われているイ...

　　一回目は、一年と保たなかった。　生まれて三〇〇日が経過した頃、突然手足が動かなくなった。　その後、目が見えなくなり、言葉を紡ぐ口も役に立たなくなった。　けれど、どういうわけか耳だけは外界の様子を探っており、そこで初めて、アンジュは自分の...

　　同じ部屋にいるのに、パソコン画面とばかり向き合う父親。　娘は父との時間を仕事に奪われたと、密かにむくれていた。　父親のデスクの隣には、それより小さな折りたたみ式のテーブルと、その上にこちらは娘のためのお古のパソコン。　娘は名案を思いつい...

　　一旦テントに戻った桜は、レコーダに記録された音声を理仁、十兵衛とともに聞き返していた。　『アンジュ、落ち着いてあたしの名前を言ってちょうだい』『1110101101001101001111100101100100001101101111...

　　彼女は、幼い頃から友人と呼べる人間を作るのが苦手だった。　それは、彼女の思考や行動があまりに大人びていて、同年代や年下の子ども達には理解できず、年嵩の人々には生意気に見えたからかもしれない。　彼女自身、そのことについては諦めていて、一人...

　　団長が使用する宿泊用のテントの中から、少女の怒鳴り声が響く。　事情を関知していない団員たちは、しかしいつものことなので「またか」と呆れたようにそれを聞き流し、夕食の準備を進める手を止めない。　一方、テントの中は、噛み付かんばかりの勢いで...

　　街の大きな公園の一角に立てられたテントに、アンジュは目を輝かせる。「ミーナ！　こんな大きなテント、どうやって組み立てるのかなあ？　あっちの風船もらってきてもいい？　あ、チケット売り場、あっちだって！」「わかったから、ちょっと落ち着きなさ...

　「パパ、どこに行くの？」　帰宅して間もないにもかかわらず、再び出掛ける準備を始めた父に、娘は訊ねた。　父は視線を一度、娘に向けると、すぐに目を逸らして、「ちょっとな」と答えになっていない返事をした。　娘はますます気になって父に問いかける。...